En la última década, se ha incrementado a nivel mundial incidencia de enfermedades consideradas prácticamente desaparecidas, y su reaparición podría estar relacionada, entre otras causas, con los movimientos antivacunas. Así se afirma desde la Asociación de Microbiología y Salud (AMYS), cuyos representantes recuerdan que las personas no vacunadas correctamente también utilizan medios de transporte colectivos, lo que puede favorecer “la dispersión de microorganismos responsables de diferentes tipos de infecciones”.
“Los lugares cerrados son escenarios perfectos para aumentar la posibilidad de adquirir microorganismos patógenos y desarrollar potencialmente una enfermedad infecto-contagiosa”, ha advertido la doctora Ruth Figueroa, microbióloga y vocal de la junta directiva de la entidad. Si una persona tiene gripe y durante su trayecto en transporte público estornuda o tose de manera incorrecta –es decir, sin utilizar un pañuelo o el brazo–, “genera pequeñas partículas que, por un lado, van a desplazarse hacia otras personas, mientras que otras permanecerán en sus manos y se quedarán en distintos tipos de superficie, tales como barandillas, cristales y botones o pueden entrar en contacto con otras personas, por ejemplo al saludarse”, según recalca la especialista.
Estas gotas infectadas entran a la mucosa de otra persona y pueden llegar a trasmitir los microorganismos vehiculados, lo que podría provocar un nuevo contagio. En este sentido, la población más expuesta a adquirir una enfermedad infecto-contagiosa suele ser la que se encuentra en los extremos de la vida (bebés y ancianos) o quienes presentan procesos agudos o crónicos que debilitan su propio sistema inmune.
“De cualquier forma, esto no debe alarmar a la población a no usar los medios de transporte para evitar aglomeraciones, sino que se deben adecuar estrategias que impidan en la medida de lo posible la trasmisión de microorganismos, como taparse la nariz o la boca cuando se tose o estornuda y lavarse frecuentemente las manos”, indica la representante de AMYS.
Las enfermedades bacterianas y virales que generan microorganismos susceptibles de transmitirse por vía aérea son la tosferina, difteria, faringitis causada por la bacteria Streptococcus pyogenes, tuberculosis, enfermedad meningocócica, varicela, rubéola, sarampión, gripe (virus Influenza), virus sincitial respiratorio (VRS) y la neumonía. Estas tres últimas son más frecuentes en invierno, y “la mayoría de ellas son prevenibles por vacunación”, subraya la microbióloga.
Entre las recomendaciones que la Organización Mundial de la Salud (OMS) emite para la reducción de la posibilidad de adquirir alguna infección en nuestra vida diaria, sobre todo para la población que utiliza el transporte público, destaca la vacunación como medida de prevención fundamental, tanto para los niños como para los adultos, así como la higiene de manos mediante el lavado con agua y jabón o con gel hidroalcohólico.
Y es que el ser humano dispone de un sistema inmune que trabaja a diario para proteger y evitar infecciones con microorganismos patógenos o para ser tolerante con otros microorganismos que pueden reportar beneficios para la salud de quienes los albergan. “Seguir una dieta adecuada y, muy especialmente, dar valor al papel de las vacunas son medidas que mantendrán un sistema óptimo para evitar las llamadas enfermedades inmunoprevenibles”, señala la doctora Figueroa.
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