La figura del fisioterapeuta es fundamental para paliar las secuelas del cáncer infantil, tal y como se ha puesto de manifiesto durante la I Jornada Fisioterapia oncológica y cuidados paliativos, organizada por el Colegio Profesional de Fisioterapeutas de la Comunidad de Madrid, que se ha celebrado en el Auditorio del Hospital Clínico San Carlos, y las que también se han abordado las secuelas en la sexualidad, y los problemas derivados de los linfedemas.
La labor del fisioterapeuta tiene una gran importancia en el tratamiento de los niños con cáncer, a fin de paliar los efectos perjudiciales que la enfermedad y los tratamientos ocasionan, contribuyendo a mejorar su calidad de vida, que en ocasiones se ve muy mermada.
Así lo ha manifestado Borja Recuenco Calluela, fisioterapeuta en Asion, al afirmar que “gracias a las investigaciones, hemos logrado alcanzar una tasa de supervivencia cercana al 80%. Eso sí, no queremos quedarnos aquí, queremos llegar al 100%, aunque hay que saber que superar un cáncer puede dejar secuelas, que en el caso de los niños pueden ser en ocasiones incluso más intensas”.
Y precisamente, es en este punto donde, en su opinión, juega un papel muy importante la labor de los fisioterapeutas para mejorar la calidad de vida de los menores, pues por ejemplo, “el encamamiento nos preocupa, por la pérdida de masa muscular que supone”, puesto que “en menos de un mes de inmovilización, se pierde hasta la mitad de masa muscular”. Por ello, ha puesto de relieve la importancia de la actividad física adecuada a cada menor para minimizar y rehabilitar a los niños afectados por cáncer y que se enfrentan a tratamientos oncológicos.
Para avanzar en este sentido, Borja Recuenco ha reclamado el reconocimiento de la especialidad de Fisioterapia Oncológica; incorporar en los equipos multidisciplinares la figura del fisioterapeuta especializado; elaborar protocolos de coordinación entre profesionales para la adecuada derivación de casos; incidir en la importancia del tratamiento en la fase paliativa con igual calidad asistencial que en fases anteriores, y crear un registro de casos y secuelas físicas en el cáncer durante la infancia.
Reconocimiento de la fisioterapia oncológica
En esta línea se ha mostrado también la Coordinadora de programas de Fisioterapia Oncológica de la AECC y coordinadora de la Comisión Onco-hematológica y Cuidados Paliativos del Colegio Oficial de Fisioterapeutas de Canarias, Raquel Pérez García, que ha hecho un llamamiento a la especialización en fisioterapia oncológica, y ha afirmado que “es necesario que se reconozca como una disciplina y que esté presente en los equipos multidisciplinares en oncología”.
Pérez García ha explicado durante su ponencia dedicada a la fisioterapia oncológica sistémica, las particularidades de esta modalidad de la disciplina joven que “tiene como objetivo preservar, mantener y restaurar la integridad de las personas que padecen cáncer”.
En la fisioterapia oncológica sistémica se adaptan las técnicas de fisioterapia ya existentes con la particularidad de que se hace un esquema individualizado de cada paciente basándose en el movimiento y actuando fundamentalmente en la parte previa del tratamiento, con la capacidad de “poder tratar al paciente en globalidad”, ha concluido.
Por su parte, Amparo Hurtado López, fisioterapeuta en drenaje linfático manual y obstetricia y uroginecologia de la Unidad de lidefemas del Hospital Gregorio Marañón, ha abordado los aspectos relativos a la aparición del linfedema en pacientes con cáncer. Así, ha explicado que “es en los dos primeros años desde que se realiza la linfadenectomía cuando aparecen el 95% de los linfedemas, y en los tres primeros cuando se dan el 98%, por lo que el tratamiento preventivo es fundamental para retrasar su aparición, disminuyendo también su severidad en cuanto a volumen y consistencia”.
Masaje Oncológico
Yolanda Robledo do Nascimento, fisioterapeuta del Hospital Universitario del Henares, ha impartido una ponencia sobre el masaje oncológico, del que ha aclarado que “no busca curar el cáncer en sí”, sino “conseguir una relajación que conduzca al paciente a un estado de bienestar y que pueda así alcanzar una mayor calidad de vida”.
Las características del masaje oncológico son la posición que vamos a adoptar con el paciente; la presión que aplicamos, que debemos ajustarla; la zona corporal sobre la que vamos a trabajar, y la duración del paciente, en función de la situación del paciente. Asimismo, ha explicado que se es “muy respetuoso” con el sistema linfático y que la velocidad de ejecución es lenta y se adapta a los niveles de energía del paciente.
Por otro lado, las fisioterapeutas Ana Navarro e Inés Suárez, de la Unidad de Cuidados Paliativos en Adultos de la Fundación Instituto San José, han dedicado su ponencia a detallar la aportación de la fisioterapia en la etapa final de la vida de los pacientes. En este sentido, han explicado como la fisioterapia en cuidados paliativos tiene como objetivo mejorar la calidad de vida de los pacientes en fase terminal a través del adecuado manejo del dolor, el tratamiento de los problemas musculoesqueléticos, los problemas respiratorios, la fatiga o la debilidad, entre otros.
Por último, la presidenta de la Comisión de Trabajo de Fisioterapia Oncológica y Cuidados Paliativos del Colegio Profesional de Fisioterapeutas de la Comunidad de Madrid, Ana Serrano Sanz, ha hecho hincapié en la importancia de “promocionar, divulgar y concienciar sobre la fisioterapia oncológica y en cuidados paliativos, para dar a conocer el papel de la fisioterapia en todas las áreas de intervención del paciente oncológico, concienciando sobre la importancia de la intervención con fisioterapia”.
Clave contra la fatiga
Por la mañana, el doctor y miembro de la Comisión de Fisioterapia Oncológica y Cuidados Paliativos del Departamento de Salud y Rendimiento Humano de la Universidad Politécnica de Madrid, Alejandro San Juan Ferrer, ha destacado la importancia del deporte para reducir los efectos secundarios del cáncer, tanto tempranos como tardíos, entre los que se encuentra la fatiga crónica, que es una de las consecuencias más frecuentes en los casos de cáncer.
San Juan Ferrer ha hecho hincapié en la fatiga como uno de los efectos secundarios tanto tempranos como tardíos del cáncer, y ha afirmado que “aunque algunos especialistas aún no lo recomiendan, la actividad física es la herramienta principal para romper el ciclo de la fatiga perpetuada, que es uno de los efectos más comunes de los casos de cáncer”.
En relación a los beneficios que aporta el deporte en los pacientes oncológicos, el doctor ha recordado que” el programa de ejercicio físico debe ser, en cualquier caso, personalizado y debe desarrollarse antes, durante y después del tratamiento oncológico, para beneficiar la salud, el bienestar y la calidad de vida de las personas”.
Sobre la fatiga como efecto directo en los pacientes oncológicos, la experta en fisioterapia oncológica y directora técnica de la Clínica Onconwellness, Marta Gómez Nicolás, que dedicó su ponencia al cáncer de cabeza y cuello, afirmó que “se trata de un tipo de cáncer que aparece por lo general a partir de los 50 años y se manifiesta fundamentalmente en hombres. Además, el tabaco, el alcohol, la infección por el Virus del Papiloma Humano, una dieta alta en grasas, bajo consumo de frutas y verduras (por encima incluso del consumo de grasas) o una mala higiene bucal, son algunos de los factores que pueden producir el desarrollo de esta patología” según explicó la experta.
En concreto, los efectos secundarios que más afectan al paciente y que se tratan desde la fisioterapia son los trastornos funcionales, la pérdida de sensibilidad, los cambios físicos en la cabeza y el linfedema.
Para Gómez Nicolás, “es fundamental, además, preparar o recuperar al paciente antes de la operación, recuperando la musculatura del hombro y del cuello para evitar la atrofia y la debilidad del trapecio , el dolor o la debilidad del hombro, entre otros”.
Sexualidad en pacientes oncológicos
Uno de los ámbitos donde está presente también la fisioterapia en el abordaje multidisciplinar de los pacientes oncológicos es la sexualidad, ya que, como ha explicado Marta Fontanet Sacristán, fisioterapeuta experta en pelviperineologia y codirectora del Centro Sanitario Torresfontanet, “los tratamientos contra el cáncer mejoran la supervivencia, pero ello también hace que aparezcan complicaciones como disfunciones sexuales, lo que sin duda impacta muy negativamente en la calidad de vida”.
Según ha explicado, el 40% de las mujeres que se someten a tratamientos oncológicos sufren disfunciones sexuales por los efectos secundarios, como atrofias que pueden generar dolor, vaginismo o sequedad. En el caso de los hombres, esta experta ha expuesto que pueden enfrentarse a deformidades en el pene o a disfunción eréctil.
Ante esta situación, Marta Fontanet ha hecho un llamamiento para dejar atrás los tabúes existentes y tratar estos asuntos directamente con los pacientes, “porque muchas veces no saben a dónde acudir” y “las dificultades hacen que en ocasiones se abandone la sexualidad”.
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