El Consejo General de Colegios de Fisioterapeutas de España (CGCFE) señala que se está produciendo un aumento de las patologías del sistema respiratorio, lo que supone “un elevado coste social y económico”. Estas patologías cursan con aumento de secreciones, dificultad respiratoria, tos y problemas ventilatorios (bronquiolitis, hiperreactividad bronquial, broncoespasmos, asma, displasia broncopulmonar o neumonías).
Según explica la organización, la fisioterapia respiratoria aplica “un conjunto de técnicas cuyo objetivo es la prevención, tratamiento y estabilización de las alteraciones que afectan al sistema toraco-pulmonar, movilizando las secreciones de las vías respiratorias y mejorando la ventilación pulmonar”. Este tipo de terapia, afirma, “mejora la calidad de vida de pacientes con patologías respiratorias que cursan con hipersecreción, así como en personas con riesgo de desarrollar complicaciones pulmonares”.
Como indica el Consejo, la aplicación de tratamientos de fisioterapia respiratoria “facilita la eliminación del moco que produce la obstrucción bronquial, permeabilizando la vía aérea y reduciendo el riesgo de infecciones, con la consecuente mejora de la mecánica ventilatoria”.
En este sentido, asegura que aunque en España es “una terapia con poca tradición histórica, en otros países es pautada de forma sistemática en patologías respiratorias agudas”. En el caso de la bronquiolitis, por ejemplo, se considera que el tratamiento de fisioterapia respiratoria es beneficioso desde la Conferencia de Consenso Francófona sobre la Bronquiolitis de 1994.
Bronquiolitis aguda
La bronquiolitis aguda es la enfermedad más común en los niños menores de 2 años, y está causada por una infección vírica del aparato respiratorio inferior, considerándose el principal motivo de consulta en los servicios de Urgencias durante los meses de invierno en este grupo de edad.
La aplicación de fisioterapia respiratoria en estos pacientes “disminuye la obstrucción bronquial y previene complicaciones, como atelectasias e hiperinsuflación, y favorece una menor necesidad de horas de oxígeno suplementario”. Diversos investigadores han realizado estudios hospitalarios con amplias muestras de pacientes en los que se pone de manifiesto la buena tolerancia de esta técnica y la ausencia de efectos secundarios indeseables.
Según el CGCFE, en Francia o Bélgica el uso de la fisioterapia respiratoria en la bronquiolitis aguda está ampliamente recomendado por los consejos de expertos, usándose en la práctica clínica habitual, tanto en niños hospitalizados como de forma ambulatoria. De hecho, añade, “entre un 76 y un 85% de los niños son tratados con esta terapia”.
Broncoespasmos de repetición y asma
El asma es la enfermedad crónica más prevalente en la edad pediátrica en España (10%), lo que disminuye la calidad de vida de los niños y sus familiares y produce elevados costes sociales (entre el 1 y el 2% del gasto sanitario).
“La fisioterapia respiratoria ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de las enfermedades crónicas respiratorias obstructivas, existiendo numerosos estudios que demuestran mejoría en la función pulmonar, limpieza de secreciones en la vía aérea, disminución del grado de asma, la frecuencia de las crisis y el uso de medicación, generando todo ello un aumento en la calidad de vida de los pacientes asmáticos moderados y además mejora la postura, corrigiendo alteraciones vertebrales”, sostienen los colegios de fisioterapeutas.
Afecciones en recién nacidos prematuros
Asimismo, la organización colegial expone que, debido a la inmadurez del sistema respiratorio del recién nacido pretérmino, estos niños “tienen mayor riesgo de desarrollar complicaciones respiratorias que requieran ventilación mecánica, por lo que la necesidad del fisioterapeuta respiratoria se hace cada vez más imprescindible en las Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales”.
Así, estas técnicas “se han demostrado muy efectivas en la prevención y el tratamiento de las complicaciones respiratorias en estos pacientes, y se han usado para eliminar secreciones, comprobándose la reducción de atelectasias post-extubación, disminución del riesgo de reintubación y mejora de la ventilación pulmonar en recién nacidos con patología respiratoria”.
Bronquiectasias
Por otro lado, en aquellos pacientes con abundantes secreciones respiratorias e incapacidad para expectorar eficazmente, la fisioterapia respiratoria está “altamente recomendada”. Además, en aquellas patologías donde las bronquiectasias son precoces, este tratamiento “mejora la eficacia de la tos y favorece la limpieza de la vía aérea”
Como explica el Consejo, en la actualidad “todas las sociedades médicas de enfermedades pulmonares y, entre ellas, la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), recomiendan el tratamiento fisioterápico en los pacientes con patología respiratoria, ya que les brinda la oportunidad de mejorar su calidad de vida y prevenir complicaciones”.
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